严格来说，常见带“猴”字的成语在二十个上下，真正有古籍典故的却集中在少数几个：沐猴而冠出自《史记·项羽本纪》，朝三暮四出自《庄子·齐物论》，猕猴骑土牛出自《三国志·魏书·邓艾传》所引《世语》。其余多数是“杀鸡骇猴”一类的变体，或清末民国以后才见于文学作品的用法。
先分清：哪些是成语，哪些只是俗语或异形
成语词典收录的“猴”字词条，数量看似不少，但其中相当一部分是同一个成语的不同写法。“杀鸡儆猴”“杀鸡吓猴”“杀鸡骇猴”“杀鸡哧猴”“宰鸡教猴”意思都是惩罚一人以警戒其他人；“沐猴而冠”“沐猴衣冠”“沐猴冠冕”“木猴而冠”“衣冠沐猴”也都是同一典故的变体。把它们逐个当成独立成语，会高估“猴”字成语的实际数量。
另外，“山上无老虎，猴子称大王”是俗语而非四字成语；“猴子捞月”在词典中通常写作“猿猴取月”或“水中捞月”。下文按“猴字打头”“猴字居中”“五字与俗语”分组说明，方便按词形查找。
猴字打头的成语
猴年马月
释义：泛指不可指望的、遥远的未来岁月，也常用来表示“不知道要等到什么时候”。这里“猴”“马”都指十二生肖年份，属于以生肖纪年代指时间。需要注意，它的现代书证多写作“猴年马月”，也有“驴年马月”“牛年马月”的变体；“驴年”在传统历法中并不存在，更强调“没有这一天”。生肖文化关联上，它是十二生肖进入日常时间表达的最典型例子，但不宜反过来解释为猴年、马年真的有什么特殊含义。
猴头猴脑
释义：像猴子那样好动不安，形容人行动浮躁、坐不住。书证常引清代唐芸洲《七剑十三侠》第二十一回。用法上多作谓语、定语，带轻微贬义，但语气通常比“尖嘴猴腮”缓和。它体现的是民间对猴“机灵好动”的印象，属于形象联想，不是对属猴者性格的判断。
猴字居中的成语
沐猴而冠（附沐猴衣冠等变体）
这是“猴”字成语中典故最明确的一个。沐猴即猕猴，冠是戴帽子。《史记·项羽本纪》记载，有人劝项羽定都关中，项羽思念家乡想东归，说“富贵不归故乡，如衣绣夜行”，劝说者事后感叹“人言楚人沐猴而冠耳，果然”。意思是猴子戴上人的帽子，终究不是人，讽刺徒有外表或地位而无真本领。后世多用于讥讽依附权势、窃据名位的人。元代以后出现“沐猴衣冠”“沐猴冠冕”“衣冠沐猴”等写法，释义相同。
尖嘴猴腮
释义：嘴巴尖、面颊瘦，形容人相貌丑陋粗俗。《儒林外史》第三回中，有人以此讥讽范进，原句是“象你这尖嘴猴腮，也该撒泡尿自己照照”。用法上多作谓语、定语，属于外貌贬语，现实中直接用来形容他人并不礼貌。它与生肖猴的关系是取猴的面部特征作比喻，和属相命运没有关联。
弄鬼掉猴
释义：比喻调皮捣蛋、耍花招。《红楼梦》第四十六回有“买了来三日两日，又弄鬼掉猴的”的用法，说的是买来的丫头不老实。这个成语今天使用频率不高，但“鬼”“猴”并举，恰好对应民间语言里猴“机灵、难缠”的一面。
杀鸡儆猴及其变体
释义：杀鸡给猴子看，比喻惩罚一个人来警告其他人。词典书证常引清代李宝嘉《官场现形记》第五十三回“杀鸡骇猴”，以及现代作家司马文森《风雨桐江》中的“杀鸡儆猴”。“骇”“吓”“哧”“儆”“教”只是用字不同，核心义一致。有一种解释认为，旧时驯猴者杀鸡放血以威吓猴子，这是对成语来源的民俗性说明，属于民间解释，不宜当作有确凿出处的典故。
猿猴取月
释义：比喻愚昧无知，也比喻白费力气。佛经寓言中有群猴见井中月影、相牵入井而坠水的故事，汉译佛典类书《法苑珠林》的愚惑故事中即有类似情节。词典书证常引宋代黄庭坚《沁园春》“镜里拈花，水中捉月”。它和民间熟悉的“猴子捞月”是同一类意象，但“猴子捞月”本身更接近故事名或俗语。
土龙沐猴、轩鹤冠猴
这两个都比喻徒有虚名、虚有其表之人。“土龙”指泥塑的龙，用于求雨而无实效；“轩鹤”指乘坐轩车的鹤，典出《左传》中卫懿公好鹤的故事。二者与“沐猴而冠”构成同一语义家族，都借动物“装扮成人”或“占据不该有的位置”来讽刺名实不符。它们在现代汉语中较生僻，了解即可。
五字成语与俗语
猕猴骑土牛
释义：比喻职位提升缓慢。《三国志·魏书·邓艾传》引《世语》：“君，名公之子，少有文采，故守吏职；猕猴骑土牛，又何迟也。”猕猴骑在慢吞吞的土牛背上，形象地表达升迁迟缓。唐代李白《赠宣城赵太守悦》中有“猕猴骑土牛，羸马夹双辕”之句。它是主谓式五字成语，可作宾语、定语，感情色彩偏中性而带调侃。
山上无老虎，猴子称大王
这是俗语，不是四字成语，比喻没有能人时，普通人物也充当主要角色。它常见于晚清小说《冷眼观》等材料。引用时应与成语区分，避免混入成语列表。
生肖文化与词典释义的边界
从上面这些词条能看出，“猴”在成语中主要承担三类联想：一是外貌与体态，如尖嘴猴腮、猴头猴脑；二是“装扮成人而不像人”，如沐猴而冠及其变体；三是被惩戒、被威慑的对象，如杀鸡儆猴。这些都属于汉语构词中的比喻用法，源于人对猴的观察，而不是生肖猴的文化定义。
民俗中常把猴与机灵、活泼、善模仿联系起来，猴年也被赋予“聪明”“灵动”的吉祥寓意，这属于生肖民俗联想。词典释义只记录词义和书证，不证明属猴者具有某种性格，也不构成对个人命运的判断。写作或讲解时，把“释义与典故”和“民俗联想”分开表述，既保留文化语境，也避免把比喻当成事实。
